Comparé au CD, le cahier des charges était ambitieux : même capacité (74 min), même qualité de son (subjectivement, au moins), rapidité d'accès aux pistes, mais tout cela en plus petit ! De plus, ce nouveau format permettait l'enregistrement, le titrage et le montage des morceaux.

Si la cassette analogique avait survécu au CD jusqu'ici, c'est parce qu'elle restait compacte et insensible aux chocs. A sa sortie, le minidisc relèvait tous ces défis et révolutionnait le monde de l'enregistrement grand public..